UAV MQ-9 Reaper. Ảnh: Không quân Mỹ 

Theo tờ Chosun Daily, một số nhà phân tích quốc phòng coi động thái này là tín hiệu cho thấy quân đội Mỹ muốn tăng cường răn đe đối với Trung Quốc và Triều Tiên.

UAV Reaper được mệnh danh là "sát thủ trên không" và từng được điều động tham gia các cuộc tập trận song phương Mỹ - Hàn Quốc hoặc tập trận 3 bên Mỹ - Hàn Quốc - Nhật Bản. Tuy nhiên, theo các quan chức quân sự, lần triển khai sắp tới đến căn cứ không quân Gunsan ở tỉnh Bắc Jeolla của Hàn Quốc sẽ là đợt đồn trú dài nhất của UAV này trên bán đảo Triều Tiên.

Trước đây, quân đội Mỹ và Hàn Quốc lần đầu tiên tiến hành tập trận bắn đạn thật với sự tham gia của UAV Reaper vào tháng 11/2024. Trong đó, UAV Reaper và UAV trinh sát tầm cao RQ-4B Global Hawk của Hàn Quốc đã cùng nhau mô phỏng đòn tấn công chính xác vào một mục tiêu chỉ định. Do đó, việc UAV Reaper sắp được triển khai 3 tháng ở Hàn Quốc được cho sẽ tăng cường hơn nữa năng lực tác chiến chung giữa quân đội hai nước.

UAV Reaper được trang bị tên lửa AGM-114 Hellfire và bom dẫn đường chính xác. Vũ khí này từng được sử dụng trong cuộc không kích của Mỹ nhằm hạ sát tướng Iran Qassem Soleimani vào năm 2020. 

Các chuyên gia quốc phòng cho rằng, kế hoạch triển khai sắp tới của UAV Reaper có thể phục vụ nhiệm vụ giám sát rộng hơn, giữa lúc Trung Quốc tăng cường hoạt động ở Hoàng Hải. 

"MQ-9 có khả năng tấn công, nhưng về cơ bản nó là một nền tảng giám sát", Yang Uk, nghiên cứu viên tại Viện Nghiên cứu Chính sách Asan nhận định. Mẫu UAV này của Mỹ có thể bay lượn 14 giờ trên độ cao hơn 15.200m và được trang bị radar khẩu độ tổng hợp và cảm biến hồng ngoại, cho phép trinh sát 24/24 trong mọi điều kiện thời tiết.

Các hoạt động quân sự của Trung Quốc như mở rộng phao hải quân và triển khai tàu sân bay tập trận đã khiến Mỹ và Hàn Quốc lo lắng. Hồi đầu năm nay, một tàu chiến Trung Quốc đã tiến vào phạm vi 142km tính từ căn cứ không quân Gunsan. Với tầm hoạt động khoảng 1.100km, khi được phóng từ Gunsan, UAV Reaper có thể tiếp cận các thành phố lớn của Trung Quốc như Bắc Kinh, Thượng Hải, Hàng Châu và Thanh Đảo.

Thông tin Mỹ sắp triển khai UAV Reaper được công bố chỉ vài tuần sau khi toàn bộ 24 máy bay tấn công A-10 Thunderbolt II rút khỏi khu vực. Được mệnh danh là "sát thủ diệt tăng", A-10 được triển khai để chống lại lực lượng thiết giáp của Triều Tiên. Một quan chức quân sự Hàn Quốc cho rằng, việc thay thế các máy bay này bằng nền tảng tập trung vào giám sát cho thấy sự thay đổi chiến lược của Mỹ. "Washington dường như có ý định không chỉ ngăn chặn Triều Tiên, mà còn cả Trung Quốc", quan chức Hàn Quốc nhấn mạnh.

Theo Vietnamnet