Tác giả trải nghiệm đi xích lô ở Việt Nam. Ảnh: Simon O'Reilly

Simon O'Reilly, tác giả bài viết, chia sẻ ký ức về lần đầu đặt chân tới Việt Nam vào năm 1994. Thời điểm đó, Việt Nam mới mở cửa du lịch sau một loạt cải cách vào cuối thập niên 1980. Du khách nước ngoài có thể tự do lựa chọn điểm đến và nơi lưu trú.

Lập tức thành "triệu phú"

Điểm đến đầu tiên của nam du khách người Anh là TPHCM. Simon cùng một người bạn chọn lưu trú trong khách sạn là một tòa nhà 6 tầng nhìn ra đường phố đông đúc.

Tầng 1 của tòa nhà có một quán nhỏ bày bán cà phê phin đậm cùng bia lon của Việt Nam. Bên ngoài là một vài quầy hàng bán bật lửa Zippo cùng trang sức làm từ vỏ đạn và một số món đồ lưu niệm độc đáo khác.

Một quầy hàng ven đường ở Nha Trang. Ảnh: Simon O'Reilly

Họ đổi một ít USD sang đồng Việt Nam, lúc đó, 100 USD tương đương một triệu đồng. Simon và bạn quyết định đổi số tiền đó, để trở thành "triệu phú" tức thì. Tờ tiền mệnh giá lớn nhất là 5.000 đồng khiến cả hai nhận được những xấp tiền dày cộp.

Kế hoạch ban đầu của Simon và bạn là di chuyển dọc theo bờ biển, để tìm cách tới Hà Nội bằng xe khách hoặc tàu hỏa. Tàu đông nhưng khá thoải mái.

"Ký ức sống động nhất của tôi về tàu hỏa, là sáng sớm trên tàu, mọi người nướng mực khô trên những bếp than nhỏ đặt giữa các dãy ghế để ăn sáng. Mùi thơm lan khắp khoang tàu", Simon nhớ lại.

Tác giả trải nghiệm đi xe khách. Ảnh: Simon O'Reilly

Ở một chặng khác của cuộc hành trình, họ lên một chiếc xe khách cũ kỹ, chật kín người và hành lý. Sau khi đi được khoảng 1-2 tiếng, xe hỏng bất ngờ buộc tất cả hành khách phải xuống xe, trong lúc tài xế và phụ xe ra sức đập mạnh gầm xe phía dưới.

Tấm biển có chữ "mìn"

"Một hôm, chúng tôi bắt gặp người ta bán võng bèn nảy ra ý định ngủ ngoài trời trên bãi biển hoang vắng, dưới bầu trời đầy sao. Sau khi thuê 2 chiếc xe máy ở Đà Nẵng, chúng tôi lao về biển, hy vọng tìm được 2 cây dừa mọc gần nhau để mắc võng.

Tác giả (trái) vô cùng ấn tượng trước sự thân thiện của người dân Việt Nam. Ảnh: Simon O'Reilly

Trời tối, đèn xe yếu ớt, chúng tôi lảo đảo băng qua những đụn cát cao thấp, cuối cùng cũng tìm được một bãi biển vắng vẻ để nghỉ qua đêm", Simon kể.

Thức dậy sau một đêm ngủ không mấy thoải mái vì không quen nằm võng, Simon và bạn đi tìm chỗ bán cà phê. Khi quay đầu xe để trở lại, ánh nắng ban mai chiếu lên tấm biển gỗ mà cả 2 đã không để ý đêm qua có chữ: "Mìn".

"Nuốt nước bọt, chúng tôi quyết định rồ ga chạy thật nhanh. May mắn thay, không có tiếng nổ nào và chúng tôi có thể nhìn thấy một vài túp lều ở phía xa", Simon kể.

Khi đến ngôi làng nhỏ, xe bỗng hết xăng. Simon và bạn đã nghĩ sẽ phải cuốc bộ vài tiếng. Lúc này, những đứa trẻ trong làng bắt đầu ùa ra "điều tra" 2 vị khách lạ.

Các 'thám tử nhí' trong làng vô cùng ngạc nhiên trước sự xuất hiện của 2 vị khách lạ. Ảnh: Simon O'Reilly

"Chúng tôi đã có một cuộc nói chuyện mà cả hai bên đều nói ngôn ngữ của riêng mình nhưng vẫn hiểu thông điệp được truyền tải.

Chỉ vài phút sau, người lớn trong làng đến. Họ mang theo một chai xăng lớn, nước uống và cả đồ ăn nhẹ để chúng tôi ăn. Chúng tôi cố trả tiền nhưng họ nhất quyết không nhận.

Thật khó để diễn tả người Việt Nam thân thiện và hiếu khách đến mức nào. Mặc cho cuộc sống còn nhiều khó khăn, họ vẫn hào phóng, trung thực và tự hào sâu sắc về con người mình", Simon kể lại đầy cảm kích.

Trong suốt hành trình ở Việt Nam, Simon và bạn thường xuyên được người dân mời ăn uống và không lấy tiền. Tuy nhiên, họ vẫn không thể đến được Hà Nội như dự tính.

Thời tiết nắng ấm ở miền Nam nhường chỗ cho những trận mưa xối xả khi cả hai đi về phía Bắc. Vì một vài lý do, Simon cho biết mình và bạn buộc phải quay lại Đà Nẵng sau vài ngày ở Huế.

Theo VietNamNet