Bà Lý Đông Cúc sinh ra và lớn lên ở Trịnh Châu, Hà Nam, Trung Quốc. Cú sốc lớn nhất trong đời xảy đến với bà Cúc khi bà bước sang tuổi 47. Hôn nhân đổ vỡ, chồng bà lập tức cưới vợ hai khiến bà Cúc phải nhập viện điều trị tâm thần.

Suốt nhiều năm sau đó, bệnh trầm cảm đeo bám khiến bà gần như không có động lực sống. Một lần tình cờ thấy một nhóm tay đua xe đạp lướt qua trên đường, bà Cúc bỗng cảm thấy "đầy ghen tị".

Bà Lý Đông Cúc. Ảnh: Sohu

Dù cuộc sống còn nhiều khó khăn khi chỉ có khoản tiền trợ cấp ít ỏi, song bà vẫn quyết tâm sắm cho mình một chiếc mũ bảo hiểm và chờ tới ngày bắt đầu hành trình đi du lịch bằng xe đạp.

Sau một năm làm giúp việc, bà Cúc tiết kiệm đủ tiền để cùng 2 bạn người quen trên mạng xã hội, đạp xe phiêu lưu khám phá Đông Nam Á.

Một người dân Việt Nam đã giúp đỡ đưa bà về nước khi bị lạc. Ảnh: CNN/Li Dongju

Lên đường với hành trang sơ sài nên chỉ sau 1 tuần ở Việt Nam, bà bị lạc mất 2 người bạn đồng hành. May mắn thay, bà Cúc gặp được một người dân địa phương cũng yêu thích đạp xe và biết nói tiếng Trung Quốc. Người này đã giúp đỡ đưa bà về nước.

Không nản lòng, bà Cúc quyết định đạp xe vòng quanh Trung Quốc để có thêm kinh nghiệm. Đến năm 2015, cùng với "bạn đồng hành" là chú chó cưng Xili, bà đã đạp xe qua 20 thành phố trên khắp cả nước, từ đảo Hải Nam đến Tân Cương.

Chú chó cưng tên Xili đã đồng hành cùng bà Cúc trong hành trình đạp xe khắp Trung Quốc. Ảnh: CNN/Li Dongju

Suốt chuyến đi, bà trang trải chi phí bằng cách xin làm nhiều công việc tạm thời khác nhau như nhận rửa bát đĩa cho khách sạn hay dọn dẹp spa.

2 năm sau, bà Cúc khi đó 59 tuổi, cho rằng bản thân đã sẵn sàng trở lại Đông Nam Á. Lần này, bà đã đủ khả năng để sắm cho mình một chiếc điện thoại thông minh, có thể tải ứng dụng bản đồ. Bà lên kế hoạch chi tiết với 2 người bạn đồng hành lớn tuổi khác quen qua mạng.

Sau 3 tuần chu du, 2 người bạn của bà muốn dừng lại và về nước. Bà tiếp tục hành trình, một mình đạp xe qua Việt Nam, Campuchia, Thái Lan và Myanmar. Bà chia sẻ, hành trình 70 ngày ở 4 quốc gia Đông Nam Á đã mang đến cho bà vô vàn kỷ niệm, cũng như sự tự tin để chinh phục những điểm xa hơn.

Bà trang trải chi phí đi lại bằng cách xin làm nhiều công việc tạm thời khác nhau. Ảnh: Sohu

Mùa xuân năm 2019, bà đạp xe qua 6 quốc gia châu Âu trong 66 ngày. Tháng 11 cùng năm, bà bay đến Australia, giữa lúc quốc gia này vật lộn đối phó với đợt cháy rừng tồi tệ nhất nhiều thập kỷ. Bà đạp xe qua những cánh rừng bị thiêu rụi, la liệt xác chuột túi.

Khi đạp xe dọc theo xa lộ ven Thái Bình Dương, bà phát hiện khói bốc lên từ bụi cây nên quay video báo cảnh sát địa phương. "Tôi rất tự hào về bản thân. Tôi cảm thấy như mình đã làm được chút gì đó cho Australia", bà chia sẻ với CNN.

Bà Cúc chụp ảnh kỷ niệm ở Hà Nội. Ảnh: Sohu

Sau đó, bà tiếp tục hành trình đạp xe ở New Zealand rồi về Trung Quốc vào tháng 3/2020, khi đại dịch Covid-19 lan rộng.

Thời điểm đó, bà bất chợt nhận ra mình đã quên việc uống các loại thuốc chống trầm cảm từ bao giờ. Bà Cúc tin rằng những chuyến phiêu lưu bằng xe đạp chính là "liều thuốc chữa lành" cho tâm hồn đầy tổn thương của bà.

18 năm sau khi ly hôn, chồng cũ của bà bị tai biến mạch máu não vào năm 2023, không thể tự chăm sóc bản thân và bị người vợ hai bỏ rơi. Khi nghe tin, bà Cúc đã quyết định tạm ngừng đạp xe phiêu lưu để trở về chăm sóc chồng cũ.

Bà Cúc chụp ảnh kỷ niệm trước nhà hát Opera Sydney ở Australia. Ảnh: Sohu

Sau khi chồng cũ qua đời, đầu năm nay, bà lên kế hoạch đạp xe từ Kazakhstan đến Các Tiểu vương quốc Ảrập Thống nhất (UAE).

"Mục tiêu của tôi là tới thăm ít nhất 100 quốc gia. Chu du khám phá thế giới khiến người ta không thể dừng lại một khi đã bắt đầu. Trước đây, tôi sống phụ thuộc và cảm thấy mình như 'ếch ngồi đáy giếng'.

Giờ tôi giống một con sói hoang, tự do, mạnh mẽ và độc lập", bà tự tin khẳng định.

Theo VietNamNet