Từ khi ra mắt, cuốn sách được đông đảo độc giả, nhất là những người lính Trường Sơn đã đi qua chiến tranh đón nhận một cách nồng nhiệt.

Thiếu tướng Hồ Sỹ Hậu kể: "Năm 1968, chúng tôi gồm 18 sinh viên đang chuẩn bị tốt nghiệp và được đặc cách ra trường sớm, bí mật nhập ngũ để tham gia xây dựng đường ống dẫn xăng dầu vào Nam. Lúc đó nhận được một cuốn sách mang tên Xa Matxcơva nói về các thanh niên Nga xây dựng đường ống dẫn dầu trong chiến tranh, chúng tôi nói với nhau: Không biết sau này có ai viết nổi một cuốn sách về chính chúng ta không? Tôi đã đặt bút viết cuốn Bộ đội đường ống Trường Sơn nhưng đó là những cứ liệu, nhân chứng, là cuốn sách sử khô cứng. Tôi muốn viết một cuốn sách dễ tiếp nhận hơn, như một món nợ tôi phải trả với đồng đội và Dòng sông mang lửa ra đời".

Thiếu tướng, nhà văn Hồ Sỹ Hậu. Ảnh: TL

Tiểu thuyết Dòng sông mang lửa tái hiện lịch sử của bộ đội đường ống Trường Sơn từ khi đặt những thước ống đầu tiên vượt tam giác lửa Vinh - Nam Đàn - Linh Cảm năm 1968 đến ngày toàn thắng 30/4/1975. Đó là những cuộc thi gan và đấu trí gay cấn giữa sự đánh phá khốc liệt của không lực Hoa Kỳ với sự dũng cảm, mưu trí, sáng tạo của bộ đội đường ống.

Cuốn tiểu thuyết cũng kể về những tấm gương hy sinh anh dũng, thân phận người lính trong chiến tranh, trong đó có những người sau này đã được vinh danh Anh hùng Lực lượng vũ trang như Trung sĩ Nguyễn Lương Định (nhân vật Định trong tiểu thuyết). 

Cuốn tiểu thuyết cũng kể về những tấm gương hy sinh anh dũng, thân phận người lính trong chiến tranh.

Tư lệnh Bộ Tư lệnh Trường Sơn Đồng Sĩ Nguyên đã đánh giá: "Nếu đường Trường Sơn là huyền thoại thì đường ống xăng dầu là huyền thoại trong huyền thoại đó".

Trung tướng Phùng Khắc Đăng, nguyên Phó chủ nhiệm Tổng cục Chính trị Quân đội Nhân dân Việt Nam xúc động chia sẻ: "Tôi trân trọng những trang viết của Tướng Hậu vì ông viết không để lấy danh mà để tái hiện lại lịch sử của bộ đội đường ống xăng dầu, để kính tặng các anh hùng liệt sĩ đã hy sinh vì Tổ quốc".

Theo VietNamNet