Man City đang đối mặt với rất nhiều khó khăn trong giai đoạn này. Đầu tiên là nỗi lo về vấn đề lực lượng. De Bruyne vắng mặt vẫn chưa rõ ngày trở lại. Sự thiếu vắng của ngôi sao người Bỉ khiến khả năng tấn công của Man xanh yếu đi trông thấy.

Trong những trận gần đây vắng De Bruyne, Man City mất hẳn một chân chuyền có thể tạo ra những đột biến bên phần sân đối thủ. Điều này khiến đội quân của Pep Guardiola lại đang phải trông cậy nhiều vào những nhân tố không ở hàng công. Bằng chứng, ở trận thắng Wolves 2-1 tuần trước thì cả 2 bàn của Man City lại được ghi do công bởi những hậu vệ. Trước đó, ở trận hoà 2-2 với Arsenal thì Man xanh cũng phải nhờ bàn thắng của Stones ở phút bù giờ cuối cùng mới có thể giành về 1 điểm.

Ngoài De Bruyne, việc Rodri nghỉ hết mùa cũng khiến tuyến giữa nhà ĐKVĐ Premier League yếu đi nhiều. Rico Lewis được sử dụng ở giai đoạn này trong vai trò một hậu vệ cánh bó vào trung lộ nhưng tài năng trẻ này còn rất non nớt để chơi tốt ở vị trí này.

Ngoài ra, Man City còn gặp vấn đề ở khả năng chống phòng ngự phản công. Bàn thua ở trận gặp Wolves mà Man xanh phải nhận tới từ một pha chuyển đổi trạng thái xuất sắc của đối thủ. Trước đó, ở trận gặp Fulham thì Man City cũng nhiều lần bị tổn thương bởi những pha phản công của Fulham. Tóm lại, cỗ máy của Pep đang gặp khá nhiều vấn đề giai đoạn này.

Trong hoàn cảnh đó, may cho Man City là lúc này họ lại được gặp Southampton. Đội bóng này vừa thua ngược Leicester 2-3 dù dẫn trước 2 bàn ở vòng trước. Southampton là đội chơi kiểu kiểm soát bóng và với những đối thủ dạng này nhưng ở trình độ kém thì khi gặp Man xanh đều phải nhận kết cục chung là thất bại. Southampton cũng đã thua 3 trận liên tiếp.

Nếu thắng trận này, Man City sẽ tạm thời vượt mặt Liverpool, Arsenal để giành lấy ngôi đầu BXH. Dự đoán, họ sẽ đánh bại Southampton để đánh chiếm ngôi đầu bảng.

*Đội hình dự kiến

Man City (4-1-4-1): Ederson; Lewis, Stones, Dias, Gvardiol; Kovacic; Savinho, Guendogan, Silva, Doku; Haaland.

Southampton (4-5-1): Ramsdale; Sugawara, Harwood-Bellis, Bednarek, Walker-Peters; Dibling, Aribo, Downes, Fernandes, Manning; Archer.

*Dự đoán: 3-1

Tổng hợp nhiều nguồn